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CHARLES DREYFUS
Charles DREYFUS, né en 1848 à Rixheim, fils d'Abraham et Mélanie (Minette) Dreyfus, est décédé vers 1936 à Cannes ou Menton en France. Il était chimiste et avait fait ses études à l'école de chimie de Mulhouse. A l'époque il importait de développer les couleurs artificielles, dites d' "aniline", dont l'industrie de textile en plein développement au milieu du XIXème siècle avait grand besoin. Charles etait entre très jeune chez "Dollfus-Mieg et cie." la plus grande fabrique européenne de fil (qui éxiste toujours à la même place à Mulhouse) et dont le fil DMC est aujourd'hui encore très connu. On raconte dans la famille que la reine Eugénie, femme de Napoléon III, voulant pour ses étoffes un bleu très spécial, se serait adressée à cette firme. Charles ayant trouvé la bonne couleur, cela aurait provoqué la jalousie de ses collègues et par conséquent son départ de la fabrique.
On le recommanda chaudement à une usine liée à DMC en Angleterre à Manchester ou l'industrie du textile était aussi bien développée. J'ignore la suite exacte, toujours est-il que Charles se mit à son compte et devint tout jeune encore le propriétaire et directeur d'une usine de chimie la "Aniline Corporation" de Clayton. Il avait beaucoup de sens social, ce qui était plutôt rare pour l'époque. Par exemple il avait fait construire 40 maisons pour ses ouvriers. Pendant la guerre de 1914 / 1918 il travaillait sans bénéfices pour l'armée anglaise à fabriquer des explosifs, il y a même eu une fois une grande explosion dans sa fabrique.
Charles etait docteur de l'Université de Manchester ainsi que président de la Communauté Israélite de Manchester avec Nathan Laski et de de la Société Sioniste. Il s'occupait aussi de politique et était un "Grand Monsieur" du parti conservateur, le parti de Churchill. Il est dit qu’il avait même reçu une proposition d’être nommé "Lord Major" c'est à dire Maire de Manchester mais l'avait refusée. Il y a parait-il un parc et un monument de lui, malheureusement je n'ai pas encore pu aller les voir.
Mon beau-père, Fernand Goldschmidt dit "Nénand", (petit-fils de Mathilde, une des soeurs de Charles), à bien connu Charles, il avait passé 20 ans quand ce dernier est décédé. C’est lui qui m’a raconte qu’après sa retraite, Charles venait chaque année en France et en Suisse rendre visite à la famille avant de se rendre à Cannes ou Menton ou il passait plusieurs mois de repos. En général il restait trois semaines chez sa soeur Mathilde à Berne et c'était toujours oncle Georges qui allait le chercher a Bâle ou il arrivait d'Alsace.
Charles était un petit homme svelte avec un teint rose et des cheveux tout blancs en brosse et surtout toujours merveilleusement bien habillé. Il prenait son bain chaque matin, chose extraordinaire à cette époque ou l’on n’aimait pas trop l’eau et ou l’on pensait que c’etait mauvais pour la sante!
Il aimait raconter blagues et boniments en Yiddish alsacien comme par exemple: "Un marchand de bétail revient de chez un paysan et rencontre son fils. Il lui dit "Schema veni, ich hob gedivvert seigsch geniftert, d'r reife isch f'r dich" ce que l'on pourrait traduire à peu près par "Ecoute mon fils, j'ai dit que tu avais "crevé", le bénéfice est pour toi".
Deux où trois fois par semaines il partait avec Georges pour le "Kursaal" à Berne ou à plus de 80 ans il allait danser! Etant un merveilleux danseur il invitait les plus belles jeunes filles qui en etaient enchantees. Il avait un immense succès, tout le monde le regardait et s'amusait. Il disait que c'était son sport et, restant dans la tradition familiale, aimait beaucoup le sexe oppose… Il adorait la cuisine Juive-Alsacienne comme la faisait sa soeur Mathilde, mais disait toujours qu'il fallait s'arrêter de manger lorsqu'on avait encore un petit peu faim.
Charles s'était marié à Rixheim avec Hedwige Benfey, d'origine allemande, très instruite du type maîtresse d'école. Ils n'ont pas eu d'enfants mais ont élevé la fille du frère d’Hedwige, Marjorie, et lorsque Abraham le père de Charles est décédé, il a pris chez lui son plus jeune frère, Yvan, qui avait 11 ans et l'a élevé comme son fils. C'est ce même Yvan qui fut à l'origine de la rencontre entre son oncle Charles Dreyfus et Chaim Weitzman qui est racontée dans la page sur Yvan Dreyfus.
Hedwige est morte bien avant Charles qui s'est remarié à 86 ans en 1934 à Menton avec une vieille amie d’enfance, Ada Thornhill. Il n'a malheureusement pas pu profiter longtemps de cette union puisqu'il est décédé environ deux ans après. N'oublions pas de dire que Charles s'est toujours occupé de la famille, c'est ainsi qu'il a soutenu et aidé sa belle-mère Marie après la mort de son père et qu'il a dotées toutes ses soeurs, et il en avait beaucoup!
C’est Yvan, son plus jeune frere qu'il avait eleve,
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